酒造開始当時は、「蓬莱山」という銘柄の日本酒製造をし、成田山の門前で人気を博していたといいます。江戸時代末期には、醸造規模が1000石を超える大きな酒蔵になりました。明治時代になり、さらに規模は拡大。香取郡神埼町や、灘五郷のひとつ、兵庫県魚崎にも出蔵を設けました。需要の増大に応えるため、大正時代にも印旛郡に出蔵をもうけ、酒造は隆盛を極めます。

※この記事を書いた日本酒ライターdencrossのプロフィール

酒造の歴史

『不動』は、千葉県にある「鍋店（なべだな）」が蔵元です。
1689（元禄2）年に、佐倉藩より1,050石の酒造株を与えられた初代の鍋屋源五右衛門によって創業されました。創業当時の銘柄は『蓬莱山』で300石程を造っていました。
1900（明治33）年に、千葉県香取郡神崎町に蔵を建て、この蔵では『香神』を造ります。
1909（明治42）年に、兵庫県魚崎町に蔵を建て、現在の看板銘柄となる『仁勇』を造り始めました。
1913（大正2）年に、「鍋店合名会社」を設立します。
1914（大正3）年に、千葉県印旛郡六軒（現在の印西市）に蔵を建て『利根正宗』を造ります。
1921（大正10）年に、「鍋店合名会社」から「鍋店株式会社」へと株式会社化しました。
1942（昭和17）年、戦時下の企業整備令のもと、蔵を廃すことになり、なかでも水質にすぐれた千葉県神崎郡の「神崎蔵」に集約することにします。
2004（平成16）年に、新しいシリーズとして『不動』シリーズを発売します。

販売ルートにもこだわり、専門店のみを対象に出荷しています。そう、「不動」は、どこでも買えるお酒ではないのです。もっとも、取り扱いのある専門店は日本全国にあり、取扱店へ行けば気軽に購入はすることはできます。お近くの取り扱い店も、鍋店株式会社のHPの不動特約店会をクリックすれば簡単に探すことができるので、ハードルはそう高くないでしょう。
専門店向けにラインナップされる「不動」は、酒蔵が長きにわたり蓄積した経験や技術を惜しみなく投入し、開発されてきた商品です。通年商品も人気がありますが、四季折々に販売される季節限定品は人気で、見掛けたときが買いのお酒になっています。

「鍋店」の代表銘柄

「鍋店」の代表銘柄は『仁勇』と『不動』です。『仁勇』は100年余り造り続けている代表銘柄で、国内外で、数々の賞を受賞する看板銘柄です。
そして、2004（平成16）年発売の『不動』シリーズは、限られた特約店のみの流通となりますが、兵庫県産〈山田錦〉や千葉県産の〈ふさこがね〉、秋田県産〈酒こまち〉、他にも北海道産〈彗星〉を使ったりと、各地の米を積極的に使い、それぞれの米の特徴をひきだし醸された、味わいある日本酒です。

この二つの銘の他に、神崎蔵の建つ神崎町で育った〈総の舞〉を使った『神崎蔵』、南房総市三芳に有志で結成された「三芳村蛍まい研究会」の育てた〈ひとめぼれ〉を使った『むらの酒』等、地元と密接にかかわり造りあげた地酒も人気です。

おすすめの『不動』のお酒5選

全国新酒鑑評会、ワイングラスで美味しい日本酒アワード等国内での評価も高い『不動』シリーズですが、海外でも受賞が増え評価があがってきています。

不動 吊るし無濾過 純米大吟醸生原酒

「不動 吊るし無濾過 純米大吟醸生原酒」は通年商品でありながら、いわば「不動」シリーズのフラッグシップともいえる商品。秋田県産の酒米「酒こまち」を50％まで磨いて仕込み、文字通りの「吊るし搾り」という、力を掛けず、一滴一滴時間を掛けて、滴り落ちるお酒を集め、無濾過無加熱でそのまま瓶詰をした一本です。
グラスに注ぐと立ち上がる、華麗でさわやかでフルーティな吟醸香がすっと立ち上がります。ふくらみのある豊かで柔らかいうま味と優しい甘みが口一杯に広がっていきます。無濾過の生原酒なので、冷蔵庫で管理しなければなりませんが、キリッと雪冷えで愉しむと、日本酒の醍醐味がしみじみ味わえるお酒です。

不動　純米 超辛口一度火入れ無炭素濾過

「不動　純米 超辛口一度火入れ無炭素濾過」は、なかなか攻めたお酒です。酒米には秋田県産「美山錦」を使用。酒蔵が丹精込めて醸造したお酒を、瓶詰前の濾過の過程で、炭素による濾過を廃止した点に特徴があります。
日本酒が本来持つ、米から醸し出される豊かな味わいを楽しんでもらうために、炭素濾過の工程を廃止したのです。また、火入れも一度だけに抑え、原酒の持つ本来の風味を生かした仕上がりになっています。味わいは、超辛口の名前ほど辛さを感じない口当たりになっています。このあたりは、炭素無濾過の効果なのかもしれません。
口当たりは、スッキリ軽快、喉越しも軽く、さらさらと流れるようにすべっていきます。喉越しもサッパリとキレの良さは、米のうま味や甘みのかげにある酸味と隠れた苦みがそっと立ち上がってくるからでしょう。超辛口なっていますが、飲みやすいお酒です。晩酌にも合い、常温から日向燗、人肌燗、上燗と温度による風味の違いも味わえます。

不動 純米大吟醸 一度火入

• IWC 2019 純米大吟醸酒部門 金賞
• IWC 2015 純米吟醸酒・純米大吟醸部門 金賞

秋田県産の〈酒こまち〉を、50%まで磨いて醸した純米大吟醸酒です。穏やかな香りでまろやかな味わい、キレよくさらりと入っていく食中酒におすすめの1本です。

不動　純米吟醸　一度火入れ

• KURA MASTER 2017 純米部門 プラチナ賞
• IWC 2015 純米吟醸酒・純米大吟醸の部シルバー受賞

純米大吟醸と同じ秋田県産の〈酒こまち〉を、55%まで磨いて醸した純米吟醸酒です。
大吟醸よりさらにキレよく、杯のすすむ1本です。

不動 特別純米 一度火入れ

• KURA MASTER 2017 純米部門 プラチナ賞
• IWC 2015 純米酒部門 ブロンズ受賞

秋田県産の〈美山錦〉と〈酒こまち 〉を60%まで磨いて醸した特別純米酒です。
濃醇タイプとありますが、冷やで飲むとクセなくするりと入るキレの良い味わいです。
燗にすると、芳醇さが良くでてきて酸と甘味が楽しめます。

「不動」シリーズのラインナップには他にも、「にごり酒」や「おりがらみ」など、季節限定の魅力がつまったお酒がラインナップされています。取扱店が限られていますが、気になる商品は積極的にチェックしておきましょう。
「不動」は、造り手の個性を感じられるお酒を目指したお酒です。ラインナップされている個性的なお酒の味わいを是非ともお愉しみ下さい。

「鍋店」という屋号

「鍋店」というちょっと変わった屋号は、江戸時代の金座、銀座、釜座などの制度が由来です。初代の鍋屋源五右衛門は、下総（しもうさ、現在の千葉県北部と茨城県西部）地域の名家であったことから、このーつである「鍋座」の製造権利を与えられており、「鍋屋」を名乗っていました。そして、当時は商家や酒造家のことを「おたな（店）」と呼んでいたことから「鍋店」となりました。

酒造り

1997（平成9）年より「鍋店」では、それまでの杜氏の元に仕込みを行う造り方を、社員が造るかたちへと転換しました。現在は杜氏を置かず、全て自社にて年に5000石以上を醸造しています。
「鍋店」では、地元産の米を使用した地酒造りにも熱心で、創業以来300年、地元に根付き愛される曰本酒を造り続けています。

神崎町、「発酵の里こうざき酒蔵まつり」。
鍋店、「仁勇蔵祭り」に来ました。 pic.twitter.com/zufe9TCoWX

— かく (@kakuyan9600) March 17, 2019

毎年春に《酒・人・心》をテーマにした、「仁勇蔵祭り」というイベントをおこなっています。日本酒の試飲はもちろん、蔵見学や地元の方の様々な演し物もあり、地元の方はもちろん県外からもファンが多数訪れる賑やかなイベントで、おすすめです。